DN Media Group: – Cefalo gjør det mulig for oss å vokse og eksperimentere

Nå er det over ti år siden samarbeidet startet, og siden den gang har det bare vokst.

– Cefalo gjør det mulig å vokse og eksperimentere med utviklere, på en annen måte enn hvis vi hadde ansatt egne utviklere i Norge. Vi kan snu oss rundt raskere nå, det er en måte å manøvrere på som funker veldig godt for oss uten at det koster altfor mye, forklarer Hagman videre.

Høyere lojalitet på offshore-teamet

Spesielt trekker han frem Cefalos evne til å finne utviklere med rett kompetanse, som forblir kundens utviklere lenge. NHST opplever for eksempel at det er høyere teamstabilitet i offshore-teamet enn på eget kontor i Norge. Og selv om Cefalos utviklere sitter i Bangladesh, opplever Petter Hagman at det er lett å komme i kontakt med Cefalos hovedkontor i Norge.

– Jeg har god kontakt med Cefalo i Norge. Man blir raskt bekjent med folkene der, de er personlige og flinke til å få tak i skarpe utviklere med riktig kompetanse. Tilgjengelighet og teamstabilitet er noe som i vårt tilfelle er veldig viktig. Den lave turnoveren betyr veldig mye for oss, spesielt siden riggen vår er så stor. Vi har faktisk høyere lojalitet i offshore-riggen enn vi har på vårt kontor i Norge, sier Hagman.

Får riggen til å fungere

Ikke at det er helt uproblematisk å sette ut en så stor del av utviklingen til en annen tidssone i en helt annen del av verden. En viss trygghet innrømmer NHST sin Head of Development at han må gi opp. Men investeringen har helt klart vært av den lønnsomme sorten. Både målt i kroner og muligheter.

– Det koster jo ikke så mye å prøve. Det er litt som å backpacke, du må være litt sulten på eventyr. Men det finnes en trade-off helt klart og det kreves en del for å få en slik rigg til å fungere. Det må være engasjement fra begge sider for at det skal virke godt, mener Hagman.

Tidsforskjellene er noe Hagman mener du må være bevisst på om du vurderer å gå inn i en slik rigg. Fordelen er såklart at du har folk som jobber for deg flere timer i døgnet. Men det medfølger også noen utfordringer, som kan bli begrensninger om du ikke jobber med dem.

– Bygg teamet som om alle var i Oslo

En av utfordringene ved å ha en stor avdeling i en annen tidssone er at det blir mange overleveringer. De blir som regel oftest av den skriftlige sorten, og Hagman påpeker at det gjør at kontekst og informasjon kan bli «lost in translation». Han jobber kontinuerlig med å motvirke dette ved å se til at teamet faktisk er et team, selv om noen sitter her og andre der.

– Du må bygge teamet ditt som om alle var i Oslo, eller i det minste på samme plass. Jobb aktivt med å ta ned terskler og behandle dine offshore-utviklere som dine egne ansatte. Skal du ta skrittet inn i dette, så må du ta ditt ansvar som leder. Du må være interessert i deres kultur og deres ve og vel. Ta gjerne en forsiktig approach inn. Ha også en god balanse, ved å ha noen i Norge og noen i Dhaka. Jeg ville ikke lagt alle eggene i samme kurven fra starten av, er hans råd.

God ledelse gir gode resultater

Noen av hovedutfordringene Petter Hagman trekker frem som leder av en slik utviklingsavdeling, er å få sjekket inn med folk og vite hvilken relasjon man har til hverandre. Det er jo liten tvil om at man får en litt annen kontakt med de som kun sitter offshore, eller på hjemmekontoret for den saks skyld. God ledelse her vil også gi gode resultater. På den måten har kanskje pandemien gjort det enklere å få et remote samarbeid til å fungere, siden alle i en lang periode jobbet hjemmefra – enten de gjorde det i Oslo eller Dhaka.

– Som leder trives jeg bedre med struktur enn kontroll. Nå har jeg fire team leads som jeg har ukentlig status med i Dhaka. Her er det viktig at jeg sjekker inn: Går det bra med folk? Hvordan har utviklerne det? Jeg opplever at alt dette blir tatt på alvor i Dhaka og at alt som kommer ovenfra blir tatt godt i mot av våre utviklere der, forklarer Hagman.

Lang fartstid, ledererfaring og en god porsjon tålmodighet har vært viktige ingredienser for at samarbeidet har blitt så vellykket som det er. Petter Hagman har aldri hatt en så stor offshore-rigg tidligere, men synes det hele går over all forventning.

– Det er et par ting som krystalliserer seg. Vi har hele vårt app-team i Dhaka, alle er på samme sted unntatt produkteier som sitter i Oslo. Da får vi empatinivået som trengs for å levere gode resultater. Det er også dette teamet som får mest klapp på ryggen, forteller Hagman som tror årsaken kan være at alle sitter på samme plass, altså på samme lokasjon i Dhaka.

Selv liker han å eksperimentere ganske mye med ulike konstellasjoner, og han bygger gjerne om teamet ettersom tiden går, både for variasjonen og utfordringens del. Så får teamet tilpasse seg arbeidsoppgavene som kommer inn.

Hva så med kulturforskjellene?

Det mange er skeptiske til når de vurderer utviklere i Bangladesh, er ja-kulturen som gjerne fremheves i media og underholdning. Hva er NHST sin erfaring her?

– Det er jo en annen kultur og det er fortsatt en del ja-kultur i Dhaka. Her er strategien min å dra i nøkkelpersoner for å provosere frem et nei. Det blir litt sånn for å lykkes. Du må ha en viss teknisk forståelse for å lykkes med en outsource-rigg. Følg med på estimater og lovnader underveis. Følg med på hvordan oppgaver står og går, og ikke vær redd for å spørre – også med tanke på tidsestimater, foreslår Hagman som presiserer at det er viktig å ta et aktivt eierskap til selve rekrutteringsprosessen også.

Selv er han alltid med i siste runde på intervju når hvem som tas med videre avgjøres, han dobbelsjekker alltid at de Cefalo ansetter snakker godt engelsk og er gode på kommunikasjon. Å lempe hele ansvaret over på Cefalo synes han ikke blir riktig.

– Å outsource ansvar er uansett en dårlig idé, konkluderer han.

– Cefalo har en sterk posisjon i Dhaka

En stor del av suksessen for samarbeidet tror han kommer av at Cefalo har lykkes veldig godt med å etablere seg som en high-end arbeidsgiver i miljøet i Dhaka.

– De jeg snakker med er veldig glade for at de har lykkes med å komme til Cefalo, og flere har som mål å komme dit. Det er kanskje Cefalos største styrke og et kvalitetsstempel som de har lykkes godt med. De har nådd kritisk masse og da blir det selvforsterkende på en måte. Cefalo sier de skal ansette skikkelig sterke seniorer, og de får faktisk til det, understreker Hagman som selv har vært i Dhaka på besøk ved flere anledninger.

– Jeg synes det er superherlig å besøke kontoret og folkene i Bangladesh. Vær klar over at dette er et land i voldsom vekst, det er ikke lenger bare et u-land, sier han.